在肿瘤性疾病中，有一种相对来说比较少见的疾病，医学中被称为脊髓肿瘤。脊髓肿瘤，顾名思义，是生长在人体脊髓上的肿瘤，但不只限于脊髓处，也会生长在与脊髓相邻或相近的位置。
生活中，很多人会出现腿脚疼痛、四肢发麻、无力等症状，总误以为是其他疾病，其实不然，这也有可能是脊髓肿瘤的前兆。
脊髓肿瘤到底是什么疾病？在了解脊髓肿瘤之前，我们需要先弄明白脊髓是什么？
脊髓，位于脊柱的中央，是人体中的一种神经组织结构，与我们常说的骨髓是完全不同的概念。它是由大脑延伸出来的神经组织，接受大脑发出的指令，并分布在人体的各个部位，属于中枢神经系统的一部分，在人体发挥着重要的功能。
脊髓虽然被脊柱保护得很好，但处于脊柱的中心位置。但是，依然逃不出肿瘤的魔爪，也会长出让人听着就闻风丧胆的肿瘤，而这种长在脊髓上的肿瘤，在医学中被称为脊髓肿瘤。
脊髓肿瘤，又叫做椎管内肿瘤，有原发性和继发性之分，可发生在人体脊髓的任何节段，通常生长在脊髓和与脊髓相近的组织。
脊髓肿瘤可发生于各年龄阶段的人群，大多发生于成年人，在20~60岁之间发病率最高，儿童和60岁以上的老年人较少见。
脊髓肿瘤是一种比较少见的肿瘤疾病，因为相较于其他肿瘤疾病，该病的发病率极低。数据调查显示，该病的发病率大概是每10万人中，有2.5万人患此病，男女发病率相近。
但尽管如此，也不能因为此病少见，就小瞧了它。一旦得了脊髓肿瘤，人的脊髓和神经功能会受到非常严重的损伤，病情更重者，还会有危及生命的风险。
经常手脚麻木的人，可能是肿瘤在作怪！生活当中，不少人都有腿脚疼痛的毛病，但很容易忽略掉，很少有人能放在心上，而是擅自吃些止痛药。虽然止痛药能够短暂止痛，但是腿脚疼痛却会反复出现。一拖再拖，甚至会严重到无法走路。实际上，腿脚疼痛的背后元凶很可能是“脊髓肿瘤”！
很多人对此就很疑惑和不解：“发生在脊髓上的病，为何会导致腿脚出了问题？”
脊髓肿瘤患者早期症状不是十分明显，其首发的临床表现以疼痛最为常见，容易隐藏在生活中一些常见的普通症状中，比如颈肩、腰腿疼痛等，这也是为何人们早期容易忽视它的原因。
而之所以会出现疼痛，是由于人体内的肿瘤体积增大，会压迫脊髓，导致局部的脊髓因为缺血缺氧而出现神经肿胀，进而带来疼痛感。
若不及时治疗，随着肿瘤不断扩大，肿瘤还会继续压迫人体脊髓及其他神经组织，导致患者出现运动功能障碍，如下不了床、行走困难等。
除此之外，患者还会出现明显的感觉障碍。人体肢体对外部环境的冷热感知及疼痛感知能力弱化。患者的双脚对水温的冷热感知不敏感，双脚或双腿在被撞击后也不会感觉到太大的疼痛，相当于处于麻木的状态。
病情更严重的患者，会出现下肢瘫痪、排尿困难等症状。长时间卧床不起，极大可能还会引发一系列并发症，如肺部感染、呼吸困难、褥疮等。
长了脊髓肿瘤就是得了癌症吗？一提到肿瘤这两个字，估计很多人心里都发怵，会立马与癌症联想到一起，认为身上长了肿瘤就是得了癌症。正因为如此，大多数脊髓肿瘤患者咨询得最多的问题就是：“脊髓肿瘤是癌症吗？”
首先，我们要知道，医学中提到的癌症是一种恶性肿瘤，起源于上皮组织。癌症的确很可怕，不但会引起疼痛，损失人的健康，还会危及生命。但是并不是所有的肿瘤都是恶性肿瘤。能不能引发癌症，关键是要区分生长的肿瘤是恶性的还是良性的。
实际上，脊髓肿瘤大部分都属于良性肿瘤，如神经鞘瘤、脊膜瘤等，约占椎管内肿瘤的3/4。这些良性肿瘤一般可以通过显微手术进行彻底地切除，切除后一般不容易复发。因此，大多数的脊髓肿瘤是良性的，并不是癌症，也不会引发癌症，而且手术效果非常好。
但是，也存在一些特殊类型的脊髓肿瘤属于恶性肿瘤，比如起源于脊髓的胶质瘤、因别处恶性肿瘤转移而来的转移瘤等，此类肿瘤的预后相对会差一些。
脊髓肿瘤的诊断和治疗，有点难度脊髓肿瘤的早期诊断极为重要，因为其早期症状并不明显。随着神经影像学发展到今天，脊髓肿瘤的影像学诊断已经不成问题。
目前的诊断方式主要是通过了解病人的临床症状、体征、脑脊液检查，并对患者进行磁共振成像检查（MRI）和CT检查，从而明确病变部位、范围和脊髓形态变化。
绝大多数的脊髓肿瘤是良性肿瘤，可通过显微手术进行切除。手术中治疗的原则是在不加重脊髓损伤的前提下，尽可能全切除肿瘤。显微外科手术已经成为脊髓肿瘤的首要治疗手段，能最大限度地保护血管和脊神经功能，减少术后并发症。
而脊髓手术对于外科医生来说是一种高难度手术，复杂且具有挑战性。由于脊髓中含有丰富的血管和神经纤维组织，在手术的过程中需要尤其注意脊髓、血管、神经的保护。
如果没有丰富的经验、娴熟的技术、良好的设备和缜密的术前计划，很有可能会加重患者的脊髓损害，甚至导致永久性瘫痪。
脊髓肿瘤早期不易被发现，留心这三个信号上边提到，脊髓肿瘤早期的临床症状常常隐藏在生活里一些普通的症状中。虽然就在人的眼皮子底下，但仍然容易被忽视，极易被当做普通症状来处理。也正因此，患者往往容易错过最佳的治疗时间。
任何一种疾病在发病初期，都能被诊断出来，医院进行检查，才能及时地接受治疗。所以，脊髓肿瘤早期的这三个信号一定要放在心上，不能忽视！
颈肩痛、胸部痛、背痛、腰痛、四肢痛
脊髓肿瘤患者首发病症就是疼痛，初期疼痛的发作属于阵发性疼痛，每次持续时间在几秒或几分钟。任何牵扯到胸腹的动作都会产生疼痛感，如咳嗽、打哈欠、用力大便等，这些动作的发生会加剧疼痛感。
脊柱畸形
脊髓肿瘤患者的脊柱很容易发生变形，由于肿瘤的压迫，会导致脊柱向后凸或向侧面凸而出现畸形，驼背、侧弯、腰部僵硬也会随之发生。
胳膊、腿脚麻木无力
“感觉走路像是走在棉花上”，这是脊髓肿瘤患者常说的一句话。如果腿脚变得麻木无力，走路不稳，对冷热的感知和疼痛的感知不再像以往那样敏感，一定要及时就医，不可再拖。
文章最后脊髓肿瘤相对来说是少见的，但对于大多数脊髓肿瘤患者只要能做到早发现，早手术，治疗效果都非常好。如果不及时治疗会造成严重的神经功能损伤。
而且，对脊髓肿瘤患者进行术后的心理康复治疗同样不可或缺。术后患者的康复治疗需要做到身体和心理的双重治愈，才能让患者以最好的姿态积极拥抱生活，拥抱未来！