水脑症与老年失智都号发于老年族群，记忆会出现衰退，反应变差等症状。（图／记者谢承恩翻摄）
记者谢承恩／综合报导
76岁陈姓老妇人日前因步态不稳，不慎跌倒挂急诊。在医师询问下发现，老妇人这半年来经常跌倒、反应变差，于是转神经外科做进一步检查，发现脑室明显偏大，确诊是水脑症。医师呼吁民众，若发现家中有长者半年来持续有记忆力变差及走路不稳常跌倒症状，应赶快就医检查。
神经外科主任朱彦泽医师表示，水脑症意指脑脊髓液不正常蓄积在脑部，当脑脊髓液产生过多、脑脊髓液吸收太少或循环流动受阻时，便会造成水脑症，是神经外科常见的疾病，好发在70岁以上的长者。主要症状以步态不稳最为明显，其次为记忆力衰退，大小便失禁则是较为后期出现，这3个典型的症状最容易让家人误以为是正常老化而忽略。
水脑症患者初期会以步态不稳最为明显，其次为记忆力衰退。（图／pixabay）
陈妇这半年来就是反覆跌倒、容易忘东忘西，家人以为是年纪大功能退化，所以才延误就医。朱彦泽医师表示，陈妇接受腰椎腹膜腔引流」手术，不需要开脑，而是改从腰椎脊膜腔置入引流管，第三天就从原本几乎整天卧床进步到能自行坐起吃便当，术后复原状况良好，无脑出血风险，手术时间短、伤口小、大幅降低并发症、感染与出血的机率。
朱彦泽说，水脑症与失智都好发老年族群，但两者有明显不同，水脑症是可治疗的。医师提醒，家中若有长辈，近三个月至半年有出现类似失智、失禁或步态不稳的现象，应尽速至神经内外科就医，若确诊为水脑症引发的疾病，可透过腰椎腹膜腔引流手术治疗，不仅能减轻家属照护负担，也可以大幅改善患者生活品质。