时代不断在进步，很多观念已有所改变！过往的‘忍痛是美德’，早已被‘免于疼痛是一种基本人权’所取代。因此，生产时，自然产选择‘无痛分娩’的产妇越来越多，剖腹产后使用的产妇也不少，就是想在最需要以好心情迎接小生命的时候，拒绝让疼痛主宰了所有情绪。
相信每个人都有历经疼痛的时候，不管是大病小病，只要让人感到疼痛，平常斗志再怎么昂扬的人，也会萌生一切了无生趣的厌世感，甚至痛到精神陷入恍惚中，出现自己就要‘往生’的恐慌。然而，一旦解除疼痛，整个人好像又重新活过来一样，展现充沛的活力。
忍痛观念已被翻转不必忍
WHO建议医疗人员在临床医疗上，除了过去将体温、脉搏、呼吸、血压等四个视为3生命体征的指标，须常规性的监测外，更应把疼痛视为第五个生命体征，并纳入常规性的评估及给予适当的处理。毕竟疼痛的感觉实在太折磨人了，不只令人难以忍受，有时还能把人折腾到完全没有求生欲。
病与痛相依相生，然而，生产过程不是病，却又必须历经一段疼痛的过程，不论是自然产或剖腹产，都有无可避免要承受的疼痛！过往，老一辈的观念无不是‘生孩子就是这样啊，忍耐一下就好了’，将生产时的疼痛视为必然，如今，却已在‘疼痛不必忍受’的观念中翻转。
‘疼痛是主观的，每个人对疼痛的忍受度有所不同，产程进行时，如果感受到子宫收缩引起疼痛的感觉，可通过方法改变感觉，又不影响子宫收缩的进行，这就是无痛分娩的运用价值’。
无痛分娩的存在已有相当时日，不过，早期却未受到产妇的青睐，主要是被不正确的传言所影响，如：会影响产程的进行、打在脊柱上对身体不好，日后容易有腰酸背痛的问题等，‘但医学证实，打无痛分娩并不会引起腰酸背痛；至于对产程的进行若有影响时，可通过使用催生药物改善’，加上止痛药物的不断精进，‘如今，生第一胎的产妇有9成以上，会主动询问是否有提供无痛分娩的服务’。
痛不欲‘生’影响生下一胎的意愿
回忆刚在产房服务的情景，那是个‘多产’的年代，待产室就像个大通铺，一床挨着一床，床与床之间仅用帘子隔开，只要有3位产妇待产，每隔3分钟，就有一人发出受不了痛而发出呻吟声，就这么一位换一位，根本没有中断的时候，人一多，声音更是此起彼落，相当热闹。
当然，痛感十足的产妇，不只痛的叫，有的产妇痛到失控地对着老公‘连环开骂’，不然就是把老公的手抓到乌青一片，对老公来说，也是一种‘折磨’，可是这些都比不上产妇要承受疼痛所带来的紧张恐惧，对身心造成莫大的伤害，甚至产生创伤，不愿再生第二胎；也可能在历经与疼痛的搏斗后，耗尽体力，因筋疲力竭而在最后的用力‘功亏一篑’，最后必须靠器械的辅助，才能顺利迎接小生命，有时，更是不得不送进手术室‘转剖腹产’。
由于自然产必须历经这样一段疼痛的过程，让不少怕痛的产妇却步，宁可剖腹产，也不要自然产，‘一度让剖腹产率提高了不少’，不过，随着产妇对无痛分娩的使用度日益提高，让原本担心无法承受疼痛的产妇，也能有信心面对自然产。
利用无痛分娩，可降低不必要的剖腹产率，也让更多的宝宝从自然产中获得许多好处，‘经过产道的挤压，有助增进胎儿出生后的呼吸、代谢与免疫等功能，也提供触觉和本体感的经验和学习，可为日后的感觉统合扎下良好根基，并降低触觉防御性反应过度所引起的情绪发展问题’。
同时，胎儿进入妈妈的产道后，接触了正常菌丛（好菌），然后，在口、鼻、上呼吸道与肠道滋生好菌，进而提供保护作用给胎儿。好菌多，可以刺激宝宝正常免疫力的运作；加上宝宝本身也会产生荷尔蒙与免疫力，共同增加了抵抗力。
使用了无痛分娩，就真的不会痛了吗？
疼痛的感觉很主观，若依据疼痛量表从1到10分为产痛打分数，可拿到‘满分10分’，使用无痛分娩，并无法达到完全无痛的感觉，但能减轻疼痛约七至八成以上，即从10分的疼痛降到1、2分，从无法忍受的痛到一点点的痛，对产妇来说就有很大的差别。第一胎没用，第二胎有用的话，更是极为有感。
不过，疼痛效果好不好，也与麻醉师打的习惯（打在第三、四节或第四、五节）、技巧、使用的针剂配方、管位置有关，若止痛效果不理想时，可能要重新放置，或产妇适度改变姿势。
不同阶段的疼痛管理
‘疼痛可以忍受，但不需要忍耐’，自然产的痛来自子宫收缩所引起，产程与产后都会痛；剖腹产则在产后同时承受子宫收缩与伤口的疼痛，而这些痛都可通过疼痛管理加以控制。
麻醉师会选择背后第三、四腰椎或第四、五腰椎间行硬脊膜外注射，注射方法是：先注射局部麻醉药物，再将一根细导管送入硬脊膜外腔，之后，通过导管连接注射控制器，将局部麻醉剂或其他止痛药物送进这个位置，即可发挥无痛的效果。，‘万一之后不得不进行剖腹产，可通过导管注射不同的麻醉药物，以半身腰椎麻醉。术后并可以经由硬脊膜外留置管做术后止痛’。
当麻醉药物逐渐退去，开刀伤口的疼痛也足以撕心裂肺的，再加上子宫收缩引起的痛，双重夹击，很难不让人痛到抓狂，在‘术后加速康复’中，免于疼痛也是重要的一环。‘若能有效控制术后疼痛，产妇可在第二天下床活动，多走动可预防肠道粘连，肠胃的蠕动也会比较好，让妈妈加速肠蠕动，并能拔除尿管，帮助早日复原，也能提早与宝宝有更多的互动，增进亲子关系’。
疼痛控制好．优雅生产还能剪脐带
选用无痛分娩可降低待产时的疼痛感，让产妇对于生孩子不再抱持恐惧的心理，而能用轻松愉快的心情面对不知会持续多久的产程，‘现在有不少产妇待产时，把自己打扮美美的，用优雅的模样等待生产，跟过往那种历经产痛折腾后，脸部呈现扭曲的痛苦表情大不相同’。
对自然产的产妇来说，不用把精神力气耗在忍受产痛，‘在宝宝出生的时候，还能亲手帮宝宝剪断脐带，让这一瞬间更具有纪念意义，当然，后续也能进行产后立即亲子肌肤接触’；至于剖腹产的产妇在做好术后止痛的状况下，也能以更好的精神状况，与宝宝有更多的接触，这对于顺利哺乳极有帮助’！
使用无痛分娩有哪些禁忌？
适合做无痛分娩的情况包括：无法配合姿势摆位、凝血功能异常、使用抗凝血药物、背部曾经手术、急性中枢经系统病变、脊椎侧弯等。另外，BMI过胖的产妇，可能增加下针的难度，‘事前都会通过麻醉评估，了解产妇状况，即使不适合打无痛分娩，也能使用其他方式减少疼痛感’。
孕妈也要过去的病史、使用药物是否有出现过敏等，尽可能告知医护人员，以评估适合使用哪些止痛药物，在安全用药的状况下发挥止痛效果，让产妇能在‘无痛无忧’的状态下，挥别生产所带来的‘惨痛’记忆。